Ταΐζοντας το γατάκι σας

Η σωστή  διατροφή είναι η πιο βασική παράμετρος της υγείας και της μακροζωίας της γάτας. Την βοηθά να αναπτυχθεί σωστά, ισχυροποιεί την φυσική της άμυνα και της προσφέρει ιδανική φυσική κατάσταση σε όλη την διάρκεια της ζωής.

Η γάτα με βάση την ανατομία και την φυσιολογική λειτουργία του οργανισμού της έχει ιδιαίτερες διατροφικές απαιτήσεις που την κάνουν να ξεχωρίζει από όλα τα υπόλοιπα ζωικά είδη. Έχει αυξημένες ανάγκες σε πρωτεΐνες, ο οργανισμός της δεν μπορεί να συνθέσει ορισμένα απαραίτητα συστατικά (όπως ταυρίνη και αραχιδονικό οξύ) ενώ χρειάζεται  πολλά μικρά γεύματα στην διάρκεια της ημέρας. Μια γάτα δεν είναι μικρός σκύλος ούτε μπορεί να τραφεί όπως ο άνθρωπος - η διατροφή της θα πρέπει να είναι ειδικά σχεδιασμένη για να καλύπτει με τον ιδανικό τρόπο τις ιδιαίτερες ανάγκες της.

 ΒΑΣΙΚΟΙ ΚΑΝΟΝΕΣ ΣΩΣΤΗΣ ΔΙΑΤΡΟΦΗΣ 

• Επιλέξτε το κατάλληλο προϊόν ανάλογα με την ηλικία και τις ιδιαίτερες ανάγκες της γάτας σας.
• Η ξηρή τροφή είναι η καλύτερη επιλογή. Αν ο κτηνίατρος δεν σας έχει συστήσει διαφορετικά, έχετε πάντοτε στην διάθεση της γάτας ένα μπολ με ξηρή τροφή. Θα ρυθμίσει μόνη της την συχνότητα των γευμάτων της.
• Η ημερήσια ποσότητα τροφής ποικίλλει ανάλογα με το είδος της τροφής και την ηλικία της γάτας. Ακολουθήστε τις οδηγίες που αναγράφονται στην συσκευασία του προϊόντος που έχετε επιλέξει.
• Αν αλλάξετε την τροφή δώστε πάντοτε την ευκαιρία στην γάτα να εξοικειωθεί με την καινούργια αναμιγνύοντας την σταδιακά με την προηγούμενη.
• Οι γάτες είναι πολύ απαιτητικές στην γεύση. Ένα γεύμα τροφής σε κονσέρβα είναι γι αυτές πραγματική απόλαυση.
• Μην συνηθίζετε την γάτα σας σε μεζεδάκια . Αν το κάνετε , προσφέρετε μόνον αυτά που είναι ειδικά για γάτες και ελαττώστε αντίστοιχα την ποσότητα της τροφής.
• Μην σερβίρετε ποτέ τροφή κατευθείαν από το ψυγείο.
• Μην προσφέρετε ποτέ στην γάτα σας τροφή για σκύλους. Δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να καλύψει τις ανάγκες της.
• Μην δίνετε ποτέ στην γάτα ωμό κρέας ή κόκαλα.
• Αν η γάτα σας έχει πρόσβαση έξω από το σπίτι, φροντίστε να την αφήνετε να βγαίνει μόνον αφού έχει φάει. Έτσι θα αποφύγετε την πιθανότητα να φάει κάτι απ έξω.
• Έχετε πάντα στην διάθεση της γάτας φρέσκο, καθαρό νερό.

Χτενίζοντας το γατάκι σας

Οι γάτες φημίζονται για την ικανότητα τους να περιποιούνται μόνες τους τον εαυτό τους, χωρίς να χρειάζονται καμιά βοήθεια. Παρ όλα αυτά η τακτική περιποίηση του τριχώματος της είναι μια ευκαιρία επικοινωνίας ενώ σας δίνει και την ευκαιρία να ελέγξετε για πιθανά σημάδια αρρώστιας. Οι περισσότερες γάτες συνηθίζουν στην περιποίηση του τριχώματος τους και το απολαμβάνουν.

Τα οφέλη της περιποίησης

Η περιποίηση του τριχώματος διεγείρει την κυκλοφορία του αίματος και βελτιώνει τον μυϊκό τόνο ενώ ελαχιστοποιεί την συσσώρευση τριχών στο στομάχι τους καθώς απομακρύνει όσες είναι έτοιμες να πέσουν. Λειαίνει το τρίχωμα τους με αποτέλεσμα την καλύτερη «μόνωση» του σώματος   και διεγείρει τους αδένες που βρίσκονται στη βάση των τριχών. Όταν ο καιρός είναι ζεστός, η γάτα γλείφεται και το σάλιο που αφήνει πάνω στο σώμα της εξατμίζεται και την δροσίζει. Παρομοίως, το χτένισμα απελευθερώνει ένα φυσικό έλαιο που προστατεύει και στεγανοποιεί τις τρίχες και το δέρμα .

Η περιποίηση του τριχώματος της γάτας σας είναι καλό να γίνει μέρος της καθημερινής της ρουτίνας από νωρίς- ιδανικά όσο η γάτα σας είναι ακόμα μικρή. Η περιποίηση βοηθάει στο να εντοπίσετε πιθανά εξωτερικά παράσιτα ή πληγές στο δέρμα και να αποφύγετε την απώλεια τριχών στον καναπέ σας. Πάνω απ’ όλα όμως, αποτελεί μία ευκαιρία να περάσετε ποιοτικό χρόνο μαζί της και να δεθείτε.

Πώς να περιποιείστε το τρίχωμα της γάτας σας

• Για γάτες με κοντό τρίχωμα , χρησιμοποιείστε μία μεταλλική χτένα με λεπτά δοντάκια μία φορά την εβδομάδα και μία βούρτσα από φυσική γουρουνότριχα ή καουτσούκ για να απομακρύνετε τις νεκρές τρίχες.
• Βουρτσίστε ή χτενίστε απαλά το τρίχωμα της γάτας σας με κατεύθυνση ίδια με αυτή των τριχών. Χρησιμοποιήστε την βούρτσα εφαρμόζοντας με φορά προς το κεφάλι και έπειτα βουρτσίστε απαλά προς τα κάτω ξανά.
• Για γάτες με μακρύ τρίχωμα, χρησιμοποιήστε καθημερινά μια χτένα από ατσάλι.
• Αν το τρίχωμα έχει μπερδευτεί και έχει σχηματίσει κόμπους προσπαθήστε να τους απομακρύνετε ξεμπλέκοντας τους με τα δάχτυλα σας ή κόψτε τους με ένα ψαλίδι, πάντα με μεγάλη προσοχή και σε απόσταση ασφαλείας από το δέρμα.
• Εάν η περιποίηση αυτή αποτελεί αιτία διαμάχης με την γάτα σας, προσπαθήστε να προσφέρετε διάφορα κεράσματα, να την χαϊδεύετε και να της μιλάτε καθησυχαστικά. Έπειτα, αρχίστε να την χτενίζετε καθώς η προσοχή της στρέφεται στη λιχουδιά που της προσφέρετε.
  unusual.

Διατηρώντας τα γατάκια σας υγιή

Η πρόληψη είναι η καλύτερη θεραπεία και η υγεία της γάτας σας δεν αποτελεί εξαίρεση σε αυτό. Κάθε μήνα θα πρέπει να εξετάζετε την γάτα σας εξονυχιστικά για πιθανά σημάδια αρρώστιας. Απλώς θυμηθείτε ότι κάποιες γάτες είναι πολύ καλές στο να κρύβουν την αρρώστια ή τον πόνο, γι’ αυτό πρέπει να είστε προσεχτικοί.

Λίστα ελέγχου κατάστασης της υγείας

• Σωματική κατάσταση – Πρέπει να εξοικειωθείτε με τον έλεγχο της σωματικής κατάστασης της γάτας σας. Όταν ψηλαφίζετε το σώμα της γάτας σας, πρέπει να είστε σε θέση να νιώθετε (ανάλογα βέβαια με την ράτσα και το μέγεθος της) και αρκετές φορές να βλέπετε τα πλευρά της με σχετική ευκολία. Επίσης, η μέση και το στομάχι της πρέπει να είναι διακρίνονται εύκολα. Έχετε τεταμένη την προσοχή σας για αλλαγές στην σωματική κατάσταση της γάτας σας που μπορεί να υποδεικνύουν απώλεια ή αύξηση βάρους.
• Αυτιά – τα αυτιά της γάτας σας πρέπει να είναι καθαρά, χωρίς κίτρινο ή μαύρο κερί και άσχημες μυρωδιές.
• Μάτια – τα μάτια πρέπει να είναι λαμπερά και καθαρά, χωρίς σημάδια κόκκινα ή ερεθισμού. Η γάτα σας δε πρέπει να απομακρύνει τα μάτια της από το φως σαν να είναι επώδυνο γι’ αυτήν.
• Μύτη – Η μύτη της γάτας σας είναι συνήθως μαλακή και υγρή στο άγγιγμα της. Δε πρέπει να εντοπίζεται ξηρότητα σε μία υγιή μύτη ούτε να «τρέχει» συνεχώς ή να αιμορραγεί.
• Στόμα – τα δόντια πρέπει να είναι άσπρα, χωρίς υπερβολική πέτρα, και τα ούλα πρέπει να είναι υγιή ροζ ή μαύρα. Βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας δεν παράγει υπερβολικό σάλιο, δεν προσπαθεί να αφαιρέσει κάτι από το στόμα  χρησιμοποιώντας τα νύχια της, δε της πέφτει το φαγητό καθώς μασάει και δεν έχει κακή αναπνοή. Αυτά είναι μερικές από τις ενδείξεις κακής στοματικής υγιεινής.
• Δέρμα και τρίχωμα-  το δέρμα μπορεί να είναι ροζ ή μαύρο, ανάλογα με τις χρωστικές ουσίες που είναι κοινές για κάθε ράτσα ή την γενετική ιστορία του κάθε ζώου. Επίσης δεν πρέπει να έχει  απολέπιση, ασπρόμαυρα σημάδια, μολυσμένες ή ζεστές και φλεγμονώδεις περιοχές.
  Το τρίχωμα πρέπει να είναι πυκνό  (ανάλογα βέβαια με την ράτσα) και λαμπερό χωρίς σπασμένες τρίχες, γυμνά  σημεία, πιτυρίδα ή ψύλλους.
• Νύχια – Πρέπει να είναι λεία είτε μαύρου ή άσπρου χρώματος. Νύχια τα οποία είναι σκληρά, απολεπισμένα ή σπάνε εύκολα μπορεί να απαιτούν κτηνιατρική φροντίδα. Εάν έχετε μία γάτα που ζει αποκλειστικά  μέσα στο σπίτι, πρέπει να λιμάρετε ή να κόβετε τα νύχια της τακτικά για να μην μεγαλώνουν υπερβολικά τραυματίζοντας το δέρμα.
• Πέψη  -  Παρατηρείτε  πάντα αν η γάτα σας τρώει με  όρεξη και φροντίστε να έχετε  εικόνα του τι εσείς και οι υπόλοιποι στην οικογένεια σας την ταΐζουν. Κάποιες αλλαγές στην όρεξη, μπορεί να οφείλονται σε ιδιοτροπία – αν όμως διαρκούν περισσότερο από 2 ημέρες, μπορεί να υποδηλώνουν ένα πρόβλημα υγείας για το οποίο πρέπει να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρο σας.       
• Δίψα- Οι υγιείς γάτες, που τρώνε ξηρά ή υγρή τροφή, συνήθως δε διψάνε πολύ και πίνουν από ασυνήθιστες πηγές νερό, όπως βρύσες που στάζουν. Οι γάτες που συχνάζουν και έξω βρίσκουν πηγές νερού, συχνά εκτός σπιτιού. Ανεξάρτητα όμως από το αν η γάτα σας ζει ή όχι μέσα στο σπίτι, να φροντίζετε ΠΑΝΤΑ να υπάρχει διαθέσιμο ένα μεγάλο μπολ με φρέσκο, καθαρό νερό. Αν η γάτα σας ξαφνικά αρχίσει να πίνει περισσότερο από την συνηθισμένη ποσότητα, χωρίς να έχει προηγηθεί κάποιου είδους άσκηση, απευθυνθείτε στον κτηνίατρο σας διότι μπορεί να υποδεικνύει κάποιο πρόβλημα υγείας.
  Συμπεριφορά - Η γενικότερη συμπεριφορά  της γάτας σας είναι ένας δείκτης της υγείας της. Εάν παρατηρήσετε ότι κοιμάται περισσότερο από το συνηθισμένο ή φαίνεται πιο ήσυχη και λιγότερο παιχνιδιάρα, είναι πιθανό να μην αισθάνεται καλά. Οι άρρωστες γάτες συχνά αποφεύγουν την ανθρώπινη επαφή, αρχίζουν να ουρούν σε ασυνήθιστα μέρη ή γίνονται επιθετικές χωρίς κάποιο ιδιαίτερο λόγο. Γενικότερα, να είστε παρατηρητικοί διότι οι γάτες είναι ιδιαίτερα καλές στο να κρύβουν αδιαθεσίες. Επικοινωνήστε με τον κτηνίατρο σας αν διακρίνετε κάποια ασυνήθιστη αλλαγή.                          

Κάντε το σπίτι σας ασφαλές για τα γατάκια

Οι γάτες από την φύση τους έχουν ιδιαίτερα αναπτυγμένο το αίσθημα της αυτοπροστασίας. Μέσα στο περιβάλλον του ανθρώπου, όμως, υπάρχουν πολλοί κίνδυνοι στους οποίους η γάτα είναι εκτεθειμένη , απλά γιατί δεν μπορεί να τους αναγνωρίσει.

Πρακτικά είναι αδύνατον να κάνετε το σπίτι σας απολύτως ασφαλές. Κάποια απλά μέτρα όμως συνήθως είναι αρκετά για να προφυλάξετε την γάτα σας από τα πιο συνηθισμένα ατυχήματα:

• Κλείστε ερμητικά σε ένα ντουλάπι φάρμακα, καθαριστικά, λιπάσματα, απορρυπαντικά, χρώματα, διαλυτικά  και οποιαδήποτε άλλη ουσία μπορεί να προκαλέσει δηλητηρίαση στη γάτα σας. Επίσης φυλάξτε όλα τα σύνεργα της ραπτικής σε σημείο ασφαλές.
• Κάποια από τα συνηθισμένα φυτά , όπως η αζαλέα, το φυλλόδεντρο, το κυκλάμινο και η αμαρυλλίδα μπορεί να είναι τοξικά για την γάτα. Ζητήστε από τον κτηνίατρο να σας δώσει όλες τις σχετικές πληροφορίες και αν έχετε τέτοια φυτά προτιμήστε να τα τοποθετήσετε σε σημεία απρόσιτα για την γάτα.
• Συνηθίστε να κρατάτε κλειστό το καπάκι της τουαλέτας. Η γάτα μπορεί να επιχειρήσει να παίξει με το νερό και να παγιδευτεί από το καπάκι.
• Μην αφήνετε ηλεκτρικές συσκευές στην πρίζα και φροντίστε να ασφαλίσετε όλα τα καλώδια . Επίσης μην βάζετε ποτέ ηλεκτρική κουβέρτα στο κρεβάτι της γάτας.

Μαθήματα υγιεινής

Οι γάτες, από ένστικτο, είναι εξαιρετικά απαιτητικές με την καθαριότητα και την προσωπική τους υγιεινή.  Η αγωγή τουαλέτας είναι από τα πρώτα πράγματα που  μαθαίνουν από τη μάνα τους.
Τα περισσότερα γατάκια, πριν ακόμα συμπληρώσουν τον πρώτο μήνα της ζωής τους, είναι σε θέση να χρησιμοποιήσουν σωστά το δοχείο υγιεινής τους.  Είναι πολύ σπάνιες οι περιπτώσεις που θα χρειαστεί να εκπαιδεύσετε εσείς τη γάτα στο συγκεκριμένο θέμα.  Παρόλα αυτά, πρέπει να έχετε υπόψη σας κάποια βασικά σημεία:

• Επιλέξτε ένα σωστό δοχείο υγιεινής.  Φροντίστε να είναι αρκετά βαθύ για να μη σκορπίζεται η άμμος έξω, αλλά να είναι αρκετά μεγάλο ώστε να επιτρέπει στη γάτα να κάνει πλήρη περιστροφή.
• Το δοχείο μπορεί να είναι ανοιχτό ή κλειστό.  Τα κλειστά έχουν σκέπαστρο και ειδικό φίλτρο άνθρακα που συγκρατεί τις μυρωδιές και είναι κατάλληλα για εσωτερικούς χώρους και γάτες που προτιμούν την απομόνωση.
• Γεμίστε το δοχείο με μια καλής ποιότητας άμμο υγιεινής, σε ύψος 5-6 εκ. περίπου.
• Τοποθετήστε το δοχείο σε ένα απομονωμένο μέρος του σπιτιού,  εύκολα προσβάσιμο από τη γάτα.  Φροντίστε να είναι μακριά από την είσοδο, από ηλεκτρικές συσκευές που κάνουν θόρυβο, καθώς κα από τα δοχεία τροφής και του νερού της.
• Απομακρύνετε τα περιττώματα και τα ούρα καθημερινά, χρησιμοποιώντας το ειδικό φαρασάκι. Αν χρειάζεται, συμπληρώνετε με καθαρή άμμο.  Μια φορά την εβδομάδα αδειάστε όλο το δοχείο και πλύνετε το με άφθονο νερό.  Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κάποιο αντισηπτικό ή υγρό καθαρισμού (χωρίς έντονο άρωμα), αρκεί να το ξεπλύνετε καλά.
• Τα περισσότερα γατάκια χρησιμοποιούν το δοχείο υγιεινής από την πρώτη ημέρα που θα έρθουν στο σπίτι σας.  Αν, παρόλα αυτά, διαπιστώσετε πως το γατάκι έχει μπερδευτεί, δεν ξέρει που να πάει και ξύνει το πάτωμα, σηκώστε το χωρίς να το τρομάξετε, βάλτε το μέσα στο δοχείο και σύρετε το πόδι του επάνω στην άμμο σαν να το βοηθάτε να σκάψει. Ακόμα και αν πηδήξει αμέσως έξω, έχει καταλάβει τι πρέπει να κάνει.
• Αν υιοθετήσατε μια ενήλικη γάτα, φροντίστε να μάθετε από τους προηγούμενους ιδιοκτήτες της το είδος της άμμου που χρησιμοποιούσαν.  Πολλές γάτες αρνούνται να χρησιμοποιήσουν το δοχείο τους αν δεν έχουν συνηθίσει τον άμμο.
• Αν έχετε πολλές γάτες, φροντίστε να έχει η κάθε μια το δικό της δοχείου υγιεινής.