Υιοθετώντας μία ενήλικη γάτα

Πολλοί άνθρωποι προτιμούν να υιοθετήσουν μία ενήλικη γάτα. Μπορείτε να βρείτε διάφορες ποικιλίες από ράτσες σε εκτροφείς ενώ στα  διάφορα καταφύγια και φιλοζωϊκά σωματεία  σας περιμένουν πολλές “κεραμιδόγατες” και διασταυρωμένες ράτσες. Η ευημερία των ζώων είναι πρωταρχικής σημασίας και τα περισσότερα από τα κέντρα αυτά στειρώνουν, εμβολιάζουν και τοποθετούν μικροτσίπ στις γάτες πριν τις δώσουν για υιοθεσία. Διαφορετικά, ίσως ζητήσουν από εσάς να αναλάβετε όλες τις παραπάνω ενέργειες θέτοντας το ως όρο υιοθεσίας.

Μία μεγαλύτερη σε ηλικία γάτα ίσως είναι για σας η  ιδανική περίπτωση .
Οι άνθρωποι που φροντίζουν τα ζώα στα καταφύγια έχουν μία καλή εικόνα του ιστορικού και της ιδιοσυγκρασίας των γάτων τους και μπορούν να  σας βοηθήσουν στην επιλογή σας. Η επιλογή αυτή όμως πρέπει να γίνει επίσης σύμφωνα με τον τρόπο ζωής και το περιβάλλον στο οποίο ζείτε.

 Τι θέλετε από μία γάτα;

Οι γάτες μπορούν να προσφέρουν αγάπη, συντροφιά, συναισθηματική υποστήριξη και να ενισχύσουν το αίσθημα ότι κάποιος σας έχει ανάγκη, ειδικότερα σε άτομα τα οποία ζουν μόνα τους. Τα παιδιά μπορούν να νιώσουν ότι έχουν ένα πιστό φίλο με τον οποίο μπορούν να μοιράζονται όλα τα μυστικά τους ενώ παράλληλα αποκτούν  ευθύνες για την φροντίδα κάποιου άλλου έμβιου όντος. Το να ζείτε με κατοικίδια είναι πολύ καλό για την ψυχική και συναισθηματική σας υγεία.

 Σε τι είδους περιβάλλον ζείτε;

Ζείτε σε έναν κεντρικό δρόμο ή σε μία πολυκατοικία; Αν ναι, τότε μία γάτα με ήρεμη ιδιοσυγκρασία ή ήδη μαθημένη να ζει σε διαμέρισμα,  θα ήταν η κατάλληλη επιλογή. Αντίθετα, εάν ζείτε σε μία αγροτική περιοχή, μπορείτε να επιλέξετε μία γάτα περισσότερο ανεξάρτητη. Γάτες οι οποίες έχουν συνηθίσει να “περιπολούν” μεγάλες εκτάσεις θα μισούσαν να βρεθούν κλεισμένες σε ένα διαμέρισμα για το υπόλοιπο της ζωής τους. Αντίστοιχα, γάτες οι οποίες έχουν συνηθίσει να μένουν μέσα είναι πολύ πιθανόν  μην τολμήσουν να βγουν έξω από το σπίτι, ακόμα και με μία πόρτα ανοιχτή.

 Πόσο χρόνο μπορείτε να διαθέσετε;

 Ο πολυάσχολος τρόπος ζωής μας έχει ως συνέπεια να περνάμε πολλές ώρες μακριά από το σπίτι μας. Οι γάτες είναι συνήθως ικανές να προσαρμοστούν σε αυτό τον τρόπο ζωής, ειδικά εάν έχουν τη δυνατότητα να βγαίνουν έξω. Επίσης, οι γάτες θα εκτιμήσουν ιδιαίτερα την παρέα μίας άλλης γάτας καθώς εσείς θα απουσιάζετε από το σπίτι. Γιατί λοιπόν να μην σκεφτείτε το ενδεχόμενο να υιοθετήσετε δύο γάτες ταυτοχρόνως- πόσο μάλλον δύο που ήδη γνωρίζονται και συμπαθούν η μία την άλλη; Είναι απολύτως απαραίτητο να παρέχετε την παρέα μίας άλλης γάτας στις γάτες που ζουν σε εσωτερικό χώρο παρά να περιμένετε από αυτές να ζουν το περισσότερο χρόνο μόνες στο σπίτι.

 Έχετε άλλα κατοικίδια στο σπίτι;

Η γάτα από την φύση της είναι ένα ζώο μοναχικό. Παρ όλα αυτά, πολλές γάτες μπορούν να αναπτύξουν ισχυρές κοινωνικές σχέσεις με άλλες γάτες, ανθρώπους ή ακόμα και σκύλους, αρκεί να μην έχουν κάποια  προηγούμενη δυσάρεστη εμπειρία. Αν έχετε ήδη ένα σκύλο ή σκοπεύετε να αποκτήσετε έναν, είναι καλό να διαλέξετε μία γάτα που έχει ήδη ζήσει αρμονικά με κάποιον.

Έχετε τα οικονομικά μέσα να αναθρέψετε μία γάτα;

Βεβαιωθείτε ότι έχετε σκεφτεί όλα τα κόστη διατροφής μίας γάτας καθώς και τα κόστη μίας τακτικής κτηνιατρικής αγωγής όπως εμβολιασμοί, αντιπαρασιτικές θεραπείες και ετήσιοι έλεγχοι. Επίσης, θα χρειαστεί να αγοράσετε μπωλάκια φαγητού, κρεβάτι, δοχείο άμμου υγιεινής, άμμο υγιεινής, αξεσουάρ περιποίησης και παιχνίδια τα οποία μάλιστα χρήζουν τακτικής αντικατάστασης.

Γάτες και σκύλοι

Ο επιτυχημένος ερχομός μίας νέας γάτας στο σπιτικό σας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την δημιουργία ενός ασφαλούς και ελεγχόμενου περιβάλλοντος. Εάν μάλιστα έχετε ήδη έναν σκύλο για συγκάτοικο, οι δύο τους μπορούν να συμπληρώσουν καλά ο ένας τον άλλον. Ωστόσο, υπάρχουν κάποια βήματα που μπορείτε να κάνετε προκειμένου να διασφαλίσετε ότι η μεταξύ τους σχέση θα αναπτυχθεί  όσο το δυνατόν πιο ομαλά και ήρεμα.

• Να είστε σε ετοιμότητα. Πολλές φορές, η στάση και η προσοχή σας είναι αρκετή ώστε να εμποδίσει  την ανάπτυξη σοβαρών αψιμαχιών και εχθροτήτων.
• Μέχρι να βεβαιωθείτε ότι τα βρίσκουν μεταξύ τους να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί. Ο σκύλος μπορεί να επιχειρήσει να παίξει μεταφέροντας το γατάκι γύρω γύρω στο χώρο .Ακόμα κι αν το γατάκι δεν φαίνεται να δυσανασχετεί, να είναι καλύτερο να το απομακρύνετε από τον σκύλο σας για να αποφύγετε τον όποιο τραυματισμό.
• Εάν έχετε περισσότερους από έναν σκύλο, μη τους επιτρέψετε να πλησιάζουν όλοι μαζί την γάτα σας. Είναι καλύτερα να την συστήσετε σε ένα σκύλο τη φορά έτσι ώστε κάθε σκύλος να καταλάβει ότι η γάτα είναι μέρος της οικογένειας σας και όχι ένα παιχνίδι ή θήραμα. 
• Βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος δεν έχει πρόσβαση στο δοχείο άμμου υγιεινής της γάτας . Αργά ή γρήγορα, μπορεί να φάει τα περιεχόμενα του!
• Χωρίστε τις γάτες και τους σκύλους κατά τη διάρκεια των γευμάτων έτσι ώστε και οι δύο να μπορούν να τρώνε με ηρεμία, ο καθένας το δικό του φαγητό. Ως γνήσια σαρκοφάγα, οι γάτες χρειάζονται μία δίαιτα που περιλαμβάνει ένα αμινοξύ που λέγεται ταυρίνη. Γι’ αυτό, εάν ο σκύλος σας τρώει το φαί της γάτας σας, η γάτα μπορεί να παρουσιάσει διατροφική έλλειψη. 
• Εάν ο σκύλος έχει ανεπτυγμένο το ένστικτο του κυνηγού, βεβαιωθείτε ότι του έχετε μάθει την εντολή «Ασ’το»  προκειμένου να είστε σε θέση να ελέγξετε τις όποιες ορμές του να κυνηγήσει την γάτα σας. Είναι καλύτερο να εμποδίσετε την καταδίωξη στην αρχή της διότι εάν αυτή συνεχίσει, είναι πιθανό ο σκύλος σας να μην υπακούσει σε καμία εντολή. 

• Βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας έχει την επιλογή να κυνηγήσει και να “ορμήσει” σε πράγματα πέρα από την ουρά του σκύλου σας.

Οι γάτες από την φύση τους έχουν ιδιαίτερα αναπτυγμένο το αίσθημα της αυτοπροστασίας. Μέσα στο περιβάλλον του ανθρώπου, όμως, υπάρχουν πολλοί κίνδυνοι στους οποίους η γάτα είναι εκτεθειμένη , απλά γιατί δεν μπορεί να τους αναγνωρίσει.

Κάποια απλά μέτρα συνήθως είναι αρκετά για να προφυλάξετε την γάτα σας από τα πιο συνηθισμένα ατυχήματα:

• Ασφαλίστε όλα τα παράθυρα για να αποφύγετε πτώσεις. Κρατήστε τη γάτα μακριά από μπαλκόνια, ταράτσες και σημεία της στέγης χωρίς προστατευτικά κιγκλιδώματα.
• Κλείστε ερμητικά σε ένα ντουλάπι φάρμακα, καθαριστικά, λιπάσματα, απορρυπαντικά, χρώματα, διαλυτικά και οποιαδήποτε άλλη ουσία μπορεί να προκαλέσει δηλητηρίαση στη γάτα σας. Επίσης φυλάξτε όλα τα σύνεργα της ραπτικής σε σημείο ασφαλές.
• Κάποια από τα συνηθισμένα φυτά , όπως η αζαλέα, το φυλλόδεντρο, το κυκλάμινο και η αμαρυλλίδα μπορεί να είναι τοξικά για την γάτα. Ζητήστε από τον κτηνίατρο να σας δώσει όλες τις σχετικές πληροφορίες και αν έχετε τέτοια φυτά προτιμήστε να τα τοποθετήσετε σε σημεία απρόσιτα για την γάτα.
• Συνηθίστε να κρατάτε κλειστό το καπάκι της τουαλέτας. Η γάτα μπορεί να επιχειρήσει να παίξει με το νερό και να παγιδευτεί από το καπάκι.
• Μην αφήνετε ηλεκτρικές συσκευές στην πρίζα και φροντίστε να ασφαλίσετε όλα τα καλώδια . Επίσης μην βάζετε ποτέ ηλεκτρική κουβέρτα στο κρεβάτι της γάτας.

Πριν ακόμα υποδεχθείτε τον νέο σας τετράποδο συγκάτοικο, θα πρέπει να φροντίσετε να προμηθευτείτε κάποια αντικείμενα που είναι απαραίτητα:

Καλάθι μεταφοράς

Ο μόνος ασφαλής τρόπος για τις μετακινήσεις της γάτας είναι το ειδικό καλάθι μεταφοράς. Στο εμπόριο θα βρείτε πολλά διαφορετικά είδη : από ύφασμα , από πλαστικό ή σύρμα. Ότι και αν διαλέξετε, βεβαιωθείτε πως έχει το σωστό μέγεθος για να επιτρέπει στην γάτα να ξαπλώνει και να γυρίζει με άνεση, πως κλείνει με ασφάλεια, αερίζεται και μπορεί εύκολα να καθαριστεί. Και μην ανησυχείτε: μπορεί η γάτα σας να μπαίνει μέσα στο καλάθι της με δυσκολία, σίγουρα όμως ο περιορισμένος χώρος του την κάνει να αισθάνεται ασφάλεια όταν χρειάζεται να μετακινηθεί.

Δοχεία τροφής & τροφής

Διαλέξτε τα από κάποιο υλικό που να μπορεί εύκολα να καθαριστεί και βεβαιωθείτε ότι είναι αρκετά βαριά ώστε να μην μετακινούνται καθώς τρώει η γάτα. Πλένετε τα δοχεία καθημερινά με σαπούνι και νερό, χωριστά από τα υπόλοιπα σκεύη της οικογένειας.

Δοχείο & άμμος υγιεινής

Για την υγιεινή της γάτας σας θα χρειαστείτε ένα ειδικό δοχείο, άμμο υγιεινής και ένα φαρασάκι για να απομακρύνετε τις ακαθαρσίες. Διαλέξτε ένα δοχείο αρκετά μεγάλο για μια ενήλικη γάτα και μια άμμο υγιεινής καλής ποιότητας. Οι γάτες είναι από την φύση τους μανιώδεις με την καθαριότητα και είναι πολύ σημαντικό να διατηρείτε το δοχείο τους πάντοτε καθαρό. Απομακρύνετε καθημερινά τις ακαθαρσίες , συμπληρώνοντας με καθαρή άμμο όποτε χρειάζεται. Μια φορά την εβδομάδα πλένετε το δοχείο με σαπούνι και άφθονο νερό. Οι γάτες έχουν πολύ ευαίσθητη όσφρηση γι αυτόν τον λόγο αποφύγετε να χρησιμοποιείτε απορρυπαντικά με πολύ έντονη μυρωδιά. Μια φορά κάθε μήνα απολυμαίνετε το δοχείο με νερό και αντισηπτικό και αφήστε το να στεγνώσει στον ήλιο. Πλένετε σχολαστικά τα χέρια σας μετά από κάθε χειρισμό του δοχείου και της άμμου υγιεινής.

Κρεβάτι

Ένα καλάθι ή ακόμα και ένα απλό χαρτοκιβώτιο μπορεί να γίνει ιδανικό κρεβάτι για την γάτα σας αρκεί να το στρώσετε με ένα μαλακό, καθαρό και ζεστό ύφασμα και να το τοποθετήσετε σε ένα ζεστό σημείο του σπιτιού. Ξεκινήστε έτσι - αν και είναι βέβαιο πως στην πορεία, η γάτα σας θα ανακαλύψει μόνη της πολλά σημεία του σπιτιού που για εκείνη είναι ... τα ιδανικά κρεβάτια!

Ονυχοδρόμιο

Αγοράστε ένα ειδικό ονυχοδρόμιο ή κατασκευάστε το μόνοι σας με ένα ξύλο και ένα κομμάτι ταπέτο. Φροντίστε να έχει το σωστό μήκος για να μπορεί η γάτα να τεντώνεται καθώς ξύνει και τοποθετήστε το σε κάθετη θέση σε ένα προσιτό σημείο του σπιτιού. Αν παρ όλα αυτά η γάτα δείχνει να προτιμά τα χαλιά και τα έπιπλα σας, διακόψτε την με ένα απότομο "ΟΧΙ" και μεταφέρετε την στο ονυχοδρόμιο δείχνοντας της πως να το χρησιμοποιεί.

Ένα μικρό  γατάκι στο σπίτι σηματοδοτεί την αρχή μιας μακράς, χαρούμενης κοινής ζωής. Οι παρακάτω συμβουλές θα σας βοηθήσουν να καλωσορίσετε το νέο σας συγκάτοικο κάνοντας μία ιδανική αρχή.

1. Διαλέξτε ένα όνομα-να είστε δημιουργικοί και να το διασκεδάσετε!
2. Σερβίρετε κάθε μέρα φρέσκο φαί και νερό σε καθαρά πλαστικά, κεραμικά ή ανοξείδωτα πιάτα.
3. Μετά από το φαί και το νερό, το πιο αντικείμενο για την  γάτα σας είναι το δοχείο της άμμου υγιεινής. Τα δοχεία της άμμου υγιεινής πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο μεγάλα. Τα γατάκια λειτουργούν καλύτερα όταν έχουν να επιλέξουν ανάμεσα σε τουλάχιστον δύο δοχεία με εύκολη πρόσβαση και σε κοντινή μεταξύ τους απόσταση.
4. Αγοράστε ένα κολάρο στο γατάκι σας από το οποίο όμως θα μπορεί εύκολα να «ελευθερωθεί» σε περίπτωση που πιαστεί σε ένα κλαδί δέντρου ή κάπου αλλού. Τοποθετήστε του ακόμα μία ετικέτα με τα τηλέφωνα σας καθώς και ένα κουδουνάκι για να ελέγχετε πού βρίσκεται κάθε στιγμή.
5. Διαλέξτε ένα κρεβάτι για το γατάκι σας. Στα ειδικά καταστήματα υπάρχουν πολλά είδη σχημάτων, μεγεθών και υφασμάτων  αλλά ακόμη και ένα χαρτοκιβώτιο ή ένα καλάθι με ένα μαλακό στρώμα στο εσωτερικό του , μπορεί να είναι άνετο. Έχετε ωστόσο υπόψη σας ότι ο νέος σας συγκάτοικος μπορεί να έχει βλέψεις για το αγαπημένο σας πουλόβερ!
6. Διαλέξτε μία ποικιλία παιχνιδιών κατάλληλων για γατάκια, με μεγάλη αντοχή, χωρίς μικρά κομμάτια τα οποία μπορεί να καταπιεί. Κρεμάστε τα από ένα σκοινί δεμένο σε ραβδί και δείτε το γατάκι σας να επιδίδεται σε όλων των ειδών τα ακροβατικά. Πάντοτε να ελέγχετε τα παιχνίδια για τυχόν ζημιές έπειτα από κάθε ώρα παιχνιδιού.
7. Οι γάτες δε χρειάζονται μπάνιο σε τακτική βάση. Ωστόσο, το βούρτσισμα ή το χτένισμα της γούνας τους μπορεί να γίνει μία χαρούμενη συνήθεια!
8. Βρείτε ένα κτηνίατρο που μπορείτε να εμπιστεύεστε. Η σχέση μεταξύ σας μπορεί να διαρκέσει 10 με 20 χρόνια.      
9. Για να αποφύγετε ζημιές σε χαλιά και έπιπλα, χρησιμοποιήστε  επιφάνειες από υλικά ειδικά για ξύσιμο . Τοποθετήστε μία δίπλα σε κάθε μέρος όπου αγαπάει να κοιμάται. Οι γάτες λατρεύουν να ξυπνούν και να τις χρησιμοποιούν.
10. Τέλος, να βγάζετε πολλές φωτογραφίες- το νέο σας ζωάκι θα μεγαλώνει πολύ γρήγορα. (Σημειώστε επίσης ότι σε περίπτωση απώλειας της γάτας σας, πρόσφατες φωτογραφίες της θα βοηθήσουν πολύ στην εύρεση της.)