Υιοθετείστε υπεύθυνα έναν σκύλο

Οι σκύλοι είναι εξαιρετικά κατοικίδια. Είναι πιστοί, αφοσιωμένοι, τρυφεροί και απροσδόκητα ανταποδοτικοί. Ωστόσο, το να είναι κανείς ιδιοκτήτης ενός σκύλου συνοδεύεται από πολλές ευθύνες. Χωρίς αμφιβολία, ένας σκύλος είναι ικανός να σας κάνει χαρούμενους, εσείς όμως κατά πόσο μπορείτε να ανταποδώσετε αυτή τη χαρά;

• Είσαστε έτοιμοι να δεσμευτείτε να φροντίζετε ένα κατοικίδιο για τα επόμενα 10-15 χρόνια επί μονίμου βάσεως; 
  
• Οι κοινωνικές και εργασιακές σας υποχρεώσεις σας επιτρέπουν να αφιερώνετε χρόνο για τουλάχιστον δύο 20-λεπτες βόλτες την ημέρα, κάθε μέρα, με βροχή ή με ήλιο, συμπεριλαμβανομένων και των διακοπών;
  
• Έχετε τον χρόνο να τον περιποιείστε τακτικά; Οι κοντότριχες φυλές δεν απαιτούν πολύ χρόνο, σε αντίθεση με τις μακρύτριχες οι οποίες χρειάζονται καθημερινή φροντίδα του τριχώματος τους που είναι ιδιαίτερα χρονοβόρα.
  
• Η οικογένεια σας επιθυμεί τον σκύλο όσο εσείς; Η ευθύνη είναι ακόμα μεγαλύτερη εάν η οικογένεια σας δεν είναι πρόθυμη να σας βοηθήσει.
  
• Έχετε κατάλληλο χώρο στο σπίτι σας για τον σκύλο; Οι σκύλοι καταλαμβάνουν πολύ χώρο, γεγονός που μπορεί να μην είναι τόσο βολικό  και για τους δυο σας. Επιπλέον, πρέπει να εξετάσετε εάν στο συμφωνητικό ενοικίασης του σπιτιού σας αναγράφεται ότι επιτρέπονται κατοικίδια. Εάν ο χώρος είναι περιορισμένος, μία μικρόσωμη φυλή ίσως είναι καταλληλότερη.
  
• Μπορείτε να υποστηρίξετε οικονομικά την επιλογή απόκτησης ενός σκύλου; Τα κουτάβια έχουν κάποια συγκεκριμένα  έξοδα που αφορούν τόσο στην κτηνιατρική επίβλεψη όσο και στην διατροφή και στα διάφορα αξεσουάρ τους.
  
• Εάν έχετε ήδη κατοικίδια, πιστεύετε ότι θα χαρούν με τον ερχομό ενός νέου «συγκατοίκου»;
  
• Είναι κάποιο μέλος της οικογένειας σας αλλεργικό στους σκύλους; Πολλοί είναι αλλά δε το γνωρίζουν.
  
• Επιθυμείτε το νοικοκυριό σας να βρίσκεται σε απόλυτη τάξη; Έχετε υπόψη σας ότι οι σκύλοι δε φημίζονται για την προσοχή ή την υγιεινή τους.  

Εάν λοιπόν είστε σίγουροι ότι θέλετε αλλά και μπορείτε να υιοθετήσετε έναν σκύλο, είναι καιρός να αρχίσετε να σκέφτεστε τις επιλογές σας ως προς τον τύπο ή φυλή του σκύλου που σας ταιριάζει…μην ανησυχείτε όμως… οι επιλογές είναι τεράστιες! 

Ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου

Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία γιατί οι σκύλοι αποκαλούνται ‘ Οι καλύτεροι φίλοι του ανθρώπου’. Η πίστη τους, η εξυπνάδα τους, η αφοσίωση και η τρυφερότητα τους είναι απίστευτα ανταποδοτικές. Για τους ιδιοκτήτες σκύλων, δεν υπάρχει τίποτα πιο όμορφο από μία μεγάλη βόλτα με τον αγαπημένο τους φίλο ένα ανοιξιάτικο πρωινό ή από την χαρά που αποτυπώνεται στα πρόσωπα των σκύλων τους όταν φθάνει η ώρα για παιχνίδι. Όση αγάπη δώσετε, θα σας την ανταποδώσουν στο δεκαπλάσιο.

Πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι άνθρωποι οι οποίοι έχουν ένα κατοικίδιο είναι συνήθως πιο υγιείς και χαρούμενοι από αυτούς που δεν έχουν. Οι ιδιοκτήτες σκύλων ανήκουν σε αυτή τη μερίδα. Γιατί λοιπόν οι σκύλοι είναι τόσο ιδανικά κατοικίδια;

•  Οι τακτικές βόλτες με τον σκύλο σας διατηρούν σε διαρκή φόρμα.
• Οι βόλτες με τον σκύλο σας είναι πιθανό να οδηγήσουν σε αύξηση της κοινωνικότητας σας – στην διάρκεια τους πολλοί άνθρωποι δημιουργούν φιλίες.
• Οι βόλτες σας βοηθούν να ξεχνάτε τα άγχη και τις εντάσεις της καθημερινότητας και σας προσφέρουν πολύτιμο χρόνο μακριά από όλα, συντροφιά με τον πιστό σας φίλο.
• Οι σκύλοι μας δίνουν μία αίσθηση συναισθηματικής ευεξίας χάρη στην ανιδιοτελή αγάπη που μας προσφέρουν.
• Οι ιδιοκτήτες σκύλων έχουν γενικότερα πιο ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα, γεγονός που τους βοηθάει να μένουν μακριά από αρρώστιες.
• Η συντροφιά ενός σκύλου βοηθάει τους ανθρώπους να συνέλθουν από μία προσωπική τραυματική εμπειρία όπως η απώλεια ενός αγαπημένου τους προσώπου.
• Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων έχουν γενικότερα πιο χαμηλή αρτηριακή πίεση σε σχέση με αυτούς που δεν έχουν.
• Οι άνθρωποι συνέρχονται γρηγορότερα από ασθένειες και έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες επιβίωσης ύστερα από μία καρδιακή προσβολή εάν έχουν κατοικίδιο.
• Τα παιδιά τα οποία έρχονται σε καθημερινή επαφή με κατοικίδια αρρωσταίνουν λιγότερο.

Εξάλλου, μην ξεχνάτε ότι  οι σκύλοι είναι απίστευτα διασκεδαστικοί! Σας κάνουν να γελάτε, ακόμα και σε μέρες δύσκολες για εσάς, και πάντα είναι εύκαιροι για μία καθησυχαστική αγκαλιά όταν την χρειάζεστε. Τίποτα δε μπορεί να σας χαροποιήσει περισσότερο από το να δείτε το σκύλο σας να αδημονεί για την πρώτη του βόλτα, κουνώντας την ουρά του σαν τρελός και με μάτια γεμάτα ενθουσιασμό.

Το να επιλέξετε τον κατάλληλο σκύλο για εσάς και για τον τρόπο ζωής σας είναι σημαντικό και για τους δυο σας. Κουτάβι ή ενήλικο σκύλο; Καθαρόαιμο ή όχι; Αυτά είναι μερικά ερωτήματα τα οποία πρέπει να σκεφτείτε δεδομένου ότι για τουλάχιστον 10 χρόνια ο σκύλος αυτός θα αποτελέσει μέρος της ζωής σας.

Καθαρόαιμο ή όχι;

Το κύριο πλεονέκτημα που συνοδεύει την επιλογή ενός καθαρόαιμου είναι αυτό της προβλεψιμότητας. Μπορείτε να είστε σίγουροι σχετικά με το μέγεθος, το μάκρος και την υφή των τριχών , τον χαρακτήρα , τα επίπεδα ενέργειας και την προδιάθεση σε διάφορες αρρώστιες.

Οι σκύλοι που προέρχονται από την διασταύρωση δύο διαφορετικών καθαρόαιμων φυλών μπορεί να είναι επίσης προβλέψιμοι, αλλά σε μικρότερο βαθμό. Δε μπορείτε να γνωρίζετε με σιγουριά ποια από τις δύο φυλές θα υπερισχύσει τελικώς.

Τέλος, υπάρχουν και οι σκύλοι στους οποίους είναι δύσκολο κανείς να διακρίνει στοιχεία που να υποδεικνύουν οποιαδήποτε ράτσα. Αρκετοί το θεωρούν ως πλεονέκτημα αφού θέλουν ο δικός τους σκύλος να είναι μοναδικός. Γενετικώς, οι σκύλοι αυτοί είναι συχνά πιο υγιείς καθώς έχουν μεγαλύτερη ποικιλία γονιδίων και συνεπώς λιγότερα κληρονομικά προβλήματα.

Κουτάβι ή ενήλικος σκύλος;

Δύσκολα κανείς μπορεί να αντισταθεί σε ένα κουτάβι. Ωστόσο, δεν αποτελεί ιδανική επιλογή για όλους. Το να υιοθετήσετε έναν άστεγο “έφηβο” ή ενήλικο σκύλο ίσως αποδειχθεί μία καλή εναλλακτική.

Τα κουτάβια είναι χωρίς αμφιβολία αξιαγάπητα και μπορείτε να είστε εσείς αυτοί που θα φροντίσετε για την ανατροφή τους σε ένα περιβάλλον γεμάτο αγάπη. Επίσης, επιδέχονται εκπαίδευση αλλά τις πρώτες ημέρες απαιτούν πολύ χρόνο από μέρους σας. Οι τακτικές βόλτες για την εκπαίδευση τουαλέτας και η συνεχής επίβλεψη ώστε να διασφαλίσετε ότι αγαπημένα σας αντικείμενα δε θα καταλήξουν στα δόντια τους είναι ιδιαίτερα χρονοβόρες και κοπιαστικές.

Από την άλλη μεριά, οι αδέσποτοι ενήλικοι σκύλοι μπορεί να εξελιχθούν σε εξαιρετικά κατοικίδια, ενώ συχνά έχουν ήδη κάποια πρώτη εκπαίδευση και κοινωνικότητα. Ωστόσο, πρέπει να έχετε υπόψη σας ότι λόγω των προηγούμενων εμπειριών τους  ίσως χρειαστείτε περισσότερο χρόνο και υπομονή για να τους κάνετε να αισθανθούν ασφαλείς, να δεθείτε μαζί τους συναισθηματικά  και να ξεπεράσετε εμπόδια όπως η ντροπαλότητα και η έλλειψη κοινωνικότητας.

Θηλυκό ή αρσενικό;

Υπάρχει μεγάλη διάσταση απόψεων στο ζήτημα της μάχης των δύο φύλων. Ορισμένοι πιστεύουν ότι τα θηλυκά είναι πιο εύκολα στην εκπαίδευση τους και πιο τρυφερά με τους ιδιοκτήτες τους. Άλλοι υποστηρίζουν ότι είναι πιο ανεξάρτητα και απόμακρα. Συνήθως τα αρσενικά είναι πιο ενεργητικά ενώ με τη στείρωση «μαλακώνουν» σε περίπτωση που παρουσιάζουν υπερβολική αυτοπεποίθηση και σκληρότητα.

Ανεξάρτητα από το φύλο τους , οι σκύλοι που δεν έχουν στειρωθεί παρουσιάζουν κάποια προβλήματα που σχετίζονται με την αναπαραγωγική τους δραστηριότητα. Τα αρσενικά έχουν την τάση να περιπλανώνται κατά  περιόδους προς αναζήτηση θηλυκών. Τα θηλυκά μπορούν να βιώσουν φανταστικές εγκυμοσύνες και να είναι δύσκολα στο χειρισμό τους κατά τη διάρκεια του οίστρου τους. Ιδανικά , ζητήστε καθοδήγηση από έναν εκτροφέα ή άλλους ειδικούς σχετικά με το τι ταιριάζει σε εσάς και τις ανάγκες σας.

Εκτροφέας ή φιλοζωικές οργανώσεις / καταφύγια;

Εάν επιθυμείτε διακαώς ένα καθαρόαιμο κουτάβι ή διασταύρωση από δύο καθαρόαιμες φυλές, τότε ένας εκτροφέας με καλή φήμη αποτελεί την ιδανική επιλογή. Ωστόσο, το να υιοθετήσετε ένα σκύλο από ένα καταφύγιο ή μία φιλοζωική οργάνωση μπορεί να σας ανταμείψει σε μεγάλο βαθμό. Αρκεί να σκεφτείτε πόσες χιλιάδες σκύλοι περιμένουν να τους δοθεί μία δεύτερη ευκαιρία ως κατοικίδια, δεδομένου ότι οι πρώτοι τους ιδιοκτήτες τους εγκατέλειψαν αναίτια.