Κανόνες συμπεριφοράς σκύλου για τις βόλτες

Έχουμε ακούσει πολλά για τα «κουτάβια της καραντίνας», δηλαδή τους σκύλους που αγοράστηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όταν οι άνθρωποι έμεναν σπίτι αντί να πηγαίνουν στη δουλειά. Το απίστευτο είναι ότι πλέον υπάρχουν 3.500.000 σκύλοι παραπάνω στο Ηνωμένο Βασίλειο σε σχέση με πριν ξεσπάσει η πανδημία.

Αυτό ανεβάζει τον συνολικό αριθμό σκύλων στο Ηνωμένο Βασίλειο στα περίπου 12.500.000, που σημαίνει ότι κυκλοφορούν έξω και απολαμβάνουν το καλοκαίρι πολλά νέα σκυλιά. Με την αύξηση του αριθμού των σκύλων και στην Ελλάδα, αυξάνονται και οι πιθανότητες να προκύψουν προβλήματα στις αλληλεπιδράσεις μεταξύ τους!

Ετοιμάσαμε αυτόν τον οδηγό καλής συμπεριφοράς σκύλου, ώστε να μάθετε τα βασικά για τις ασφαλείς βόλτες με σκύλο και για να είναι όλοι ευχαριστημένοι κατά τις εξορμήσεις τους.

«Μην ανησυχείτε, είναι φιλικός!» — Γιατί αυτή η συμπεριφορά δεν είναι καλή στις βόλτες με σκύλο

Ένα από τα συνήθη παράπονα έχει να κάνει με τους κηδεμόνες που αφήνουν τα σκυλιά τους να ορμούν πάνω σε άλλα σκυλιά, τα οποία μπορεί να είναι δεμένα με λουρί ή να περπατούν ήσυχα δίπλα στον ιδιοκτήτη τους, ενώ κάποιος ανεύθυνος φωνάζει από πίσω «Μην ανησυχείτε, είναι φιλικός»! Και μάλιστα, αν ο άλλος σκύλος δεν αντιδράσει θετικά σε αυτή την ξαφνική και απρόσμενη παρέμβαση, καταλήγουν να ρίχνουν το φταίξιμο σε αυτόν και τον κηδεμόνα του!

Είναι πολύ εύκολο οι νέοι (ίσως και οι έμπειροι) κηδεμόνες να θεωρήσουν ότι ο σκύλος τους είναι «επιθετικός» ή «εχθρικός», όταν αντιδρά αρνητικά σε αυτές τις αλληλεπιδράσεις, και να αρχίσουν να αγχώνονται για τις βόλτες, πιστεύοντας ότι το πρόβλημα είναι ο σκύλος τους.

Ο λόγος για τον οποίο συμβαίνει αυτό είναι ότι πολλοί άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν επαρκώς τα σκυλιά, τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν και ότι έχουν μη ρεαλιστικές προσδοκίες.

Η καλή συμπεριφορά του σκύλου στις βόλτες δεν περιλαμβάνει απαραίτητα πολλές αλληλεπιδράσεις με άλλους σκύλους

Οι σκύλοι είναι κοινωνικά ζώα. Γι' αυτό κρατούν τόσο καλή συντροφιά και απολαμβάνουν το παιχνίδι με άλλους σκύλους. Υπό αυτή την έννοια, μας μοιάζουν πολύ. Ωστόσο, όπως και εμείς, επιλέγουν με ποιον αλληλεπιδρούν και σε ποιον θα ανταποκριθούν για παιχνίδι. Και πάλι, όπως και εμείς, υπάρχουν εξωστρεφείς και εσωστρεφείς σκύλοι, κοινωνικοί και μοναχικοί χαρακτήρες, και όλοι οι ενδιάμεσοι τύποι.

Μπορεί να μας αρέσει η ιδέα ο σκύλος μας να περνά καλά με όσα σκυλιά συναντά στη βόλτα, αλλά αυτό δεν είναι καθόλου ρεαλιστικό. Τα σκυλιά που αγαπούν τους πάντες και παίζουν με κάθε σκύλο που συναντούν χωρίς την παραμικρή ένταση είναι μάλλον η εξαίρεση.

Μερικοί σκύλοι, λόγω της ράτσας, του χαρακτήρα, του παρελθόντος ή της δικής τους προσωπικότητας, δεν συμπαθούν καθόλου τα άλλα σκυλιά και είναι πιο προσανατολισμένοι στους ανθρώπους ή πιο ανεξάρτητοι.

Γιατί είναι σημαντική η βόλτα του σκύλου για κοινωνικοποίηση;

Και σε αυτό μοιάζουν πολύ με εμάς. Αγαπάμε τους φίλους και την οικογένειά μας, αλλά αντιμετωπίζουμε τους ξένους που προσπαθούν να γίνουν υπερβολικά φιλικοί με διάθεση που κυμαίνεται από την καχυποψία έως τον φόβο και τον εκνευρισμό (ειδικά αν είναι επίμονοι!).

Γιατί είναι σημαντική η βόλτα του σκύλου για κοινωνικοποίηση;

Τι γίνεται όμως με την κοινωνικοποίηση; Και εδώ υπάρχει έλλειψη κατανόησης. Στόχος της κοινωνικοποίησης ενός σκύλου δεν είναι να τον κάνουμε να αγαπά κάθε σκύλο που συναντά, ούτε πρέπει να θεωρούμε ότι ο σκύλος μας έχει κατά κάποιον τρόπο «αποτύχει» αν δεν το κάνει αυτό. Η έννοια της κοινωνικοποίησης είναι ο σκύλος μας να νιώθει άνετα, να είναι χαρούμενος και να ξέρει να συμπεριφέρεται σωστά κοντά σε άλλους σκύλους. Επίσης, θέλουμε να μάθει να υπακούει σε εμάς όταν υπάρχουν άλλοι σκύλοι τριγύρω, καθώς και να αποκτήσει τις κοινωνικές δεξιότητες που χρειάζεται για να μπορεί να αλληλεπιδρά και να κάνει φίλους όποτε το επιθυμεί. Τέλος, η κοινωνικοποίηση μας δίνει την ευκαιρία να κατανοήσουμε καλύτερα την κοινωνικότητα και τα επίπεδα άνεσης του σκύλου μας, καθώς και να μάθουμε να τον χειριζόμαστε και να διατηρούμε απερίσπαστη την προσοχή του κοντά σε άλλους σκύλους.

Γιατί το να ορμά πάνω σε άλλους σκύλους δεν είναι καλή συμπεριφορά του σκύλου σας στις βόλτες

Τι πρέπει και τι δεν πρέπει να κάνετε όταν βγάζετε βόλτα τον σκύλο

Η βόλτα με τον σκύλο σας μπορεί να φαίνεται απλή υπόθεση: δύο φορές την ημέρα μέχρι το πάρκο, γύρω από τη γειτονιά ή στην αλάνα και πίσω στο σπίτι. Οι βόλτες εξάλλου είναι μια ευκαιρία για παιχνίδι, εκπαίδευση και ενίσχυση της σχέσης σας με τον σκύλο σας, καθώς και ένας τρόπος να «αλλάξει παραστάσεις» ο σκύλος σας, τόσο σε ψυχικό όσο και σε σωματικό επίπεδο.
Αν και πρόκειται για μια απλή διαδικασία, υπάρχουν ορισμένα πράγματα που πρέπει να κάνετε ή να μην κάνετε όταν βρίσκεστε έξω.

Τι πρέπει να κάνετε

• Να μαζεύετε τα περιττώματά του και να τα ρίχνετε στον κατάλληλο κάδο. 
• Να έχετε μαζί σας διάφορες λιχουδιές, για να ανταμείβετε την υπακοή ή την ευχάριστη βόλτα και να κρατάτε τον σκύλο σας συγκεντρωμένο σε εσάς. 
• Να δίνετε προσοχή στον σκύλο σας, να τον ακούτε, να του μιλάτε και να αλληλεπιδράτε μαζί του. 
• Να παίζετε μαζί του και να τον εκπαιδεύετε σε διάφορα σημεία της διαδρομής σας, για να κεντρίζετε το ενδιαφέρον του και να διευρύνετε την εκπαίδευσή του. 
• Να αλλάζετε διαδρομή όσο πιο συχνά γίνεται, ακόμη κι αν αυτό σημαίνει να κάνετε την ίδια διαδρομή αντίθετα ή απλώς από την άλλη πλευρά του δρόμου. 
• Να αφήνετε αρκετή απόσταση από τους άλλους κηδεμόνες αν φαίνεται να εκπαιδεύουν τον σκύλο τους ή να χρειάζονται λίγο παραπάνω χώρο. 
• Να καλείτε τον σκύλο σας να επιστρέψει και να του ξαναβάζετε το λουρί όποτε βλέπετε άλλον σκύλο (άνθρωπο, γάτα ή οτιδήποτε άλλο).

Τι να μην κάνετε

• Μην κοιτάζετε ή μην μιλάτε στο κινητό σας όση ώρα κάνετε βόλτα με τον σκύλο σας. 
• Μην αφήνετε τον σκύλο σας να τρέχει προς άλλους σκύλους χωρίς να ρωτάτε πρώτα τον κηδεμόνα αν συμφωνεί. Ακόμη και αν δεν υπάρχει πρόβλημα, καλύτερα να το κάνετε αυτό μόνο όταν βλέπετε «φίλους» του σκύλου σας. 
• Μην ψάχνετε συνεχώς άλλους σκύλους, ώστε να παίξει μαζί τους ο σκύλος σας για να κουραστεί. 
• Αν έχετε σκύλα σε οίστρο, μην τη βγάζετε βόλτα σε δημοφιλείς τοποθεσίες για σκύλους χωρίς λουρί. 
• Μην περιμένετε ο σκύλος σας να είναι φιλικός με κάθε σκύλο που βλέπει και να θέλει να παίξει μαζί του (και μην περιμένετε ότι οι άλλοι σκύλοι θα συμπαθήσουν τον δικό σας). Οι σκύλοι είναι επιλεκτικά κοινωνικοί· κάποιοι μάλιστα σε μεγάλο βαθμό.
• Μην περνάτε ώρες πετώντας επανειλημμένα ένα μπαλάκι. Αυτό επιβαρύνει τις αρθρώσεις και δεν είναι ιδιαίτερα ωφέλιμο για τον εγκέφαλο του σκύλου σας, ο οποίος μπορεί να υπερδιεγερθεί, αλλά να κουραστεί σωματικά, κάτι που οδηγεί σε διάφορα προβλήματα συμπεριφοράς. 

Ακολουθώντας αυτές τις οδηγίες, θα γίνετε υπόδειγμα κηδεμόνα και θα αποφύγετε να είστε «εκείνο το άτομο» στο πάρκο ή στις αλάνες σκύλων της περιοχής. Ξέρετε ποιο άτομο... Εκείνο που με το που θα λύσει το λουρί, το σκυλί του τρέχει προς τα υπόλοιπα, ενοχλώντας τα ή πηδώντας πάνω τους, πέφτει πάνω σε ηλικιωμένες κυρίες και κάνει τα παιδάκια να τρέχουν πανικόβλητα.

Αν μόλις διαβάσατε αυτήν την παράγραφο και έχετε την απαίσια αίσθηση ότι μπορεί να είστε αυτό το άτομο, μην ανησυχείτε. Μπορείτε να το διορθώσετε! Διαβάστε την επόμενη ενότητα, που περιέχει 6 συμβουλές σχετικά με τους κανόνες συμπεριφοράς σκύλου για τις βόλτες.

6 βασικές συμβουλές καλής συμπεριφοράς του σκύλου για τις βόλτες

Ακολουθούν οι έξι βασικές συμβουλές μας για να διδάξετε στον σκύλο σας καλούς τρόπους όταν τον βγάζετε βόλτα:

1. Κοινωνικοποιήστε τον σκύλο ή το κουτάβι σας
   Παρακολουθήστε ένα καλό, πιστοποιημένο μάθημα εκπαίδευσης κουταβιών ή σκύλων, που εστιάζει στην εκπαίδευση για τη σωστή συμπεριφορά παρουσία άλλων σκύλων και δεν περιορίζεται απλώς στο ελεύθερο παιχνίδι και τρέξιμο χωρίς λουρί. Αν και πρέπει να υπάρχει κάποια ευκαιρία για αλληλεπίδραση και παιχνίδι, αυτό πρέπει να αποτελεί μικρό μέρος του μαθήματος και να γίνεται σε ζευγάρια ή σε μικρές, καλοταιριασμένες ομάδες. Με αυτόν τον τρόπο, ο σκύλος σας θα μάθει να μην παίζει με κάθε σκύλο που βλέπει ανά πάσα στιγμή και να σας υπακούει, ανεξάρτητα από το ποιοι άλλοι βρίσκονται τριγύρω.
2. Μάθετε στον σκύλο σας να ανταποκρίνεται στο κάλεσμα
   Ακόμη και αν δεν κάνετε καμία άλλη εκπαίδευση με τον σκύλο σας, προσπαθήστε να του μάθετε να ανταποκρίνεται στο κάλεσμά σας, καθώς αυτό είναι απολύτως απαραίτητο για ασφαλείς βόλτες.
3. Διδάξτε του να συγκεντρώνεται σε εσάς
   Αν έχετε ένα σκυλί που αγαπά τους πάντες, δουλέψτε ακόμη πιο σκληρά στην εκπαίδευσή σας και διδάξτε του να συγκεντρώνεται σε εσάς όταν υπάρχουν άλλοι σκύλοι κοντά. Οι σκύλοι που συμπαθούν τόσο πολύ τους άλλους σκύλους αγνοούν εντελώς τον κηδεμόνα τους, διότι οι άλλοι σκύλοι τούς φαίνονται πολύ πιο διασκεδαστικοί. Επομένως, η εκπαίδευσή τους αποτελεί ακόμη μεγαλύτερη πρόκληση από ό,τι των σκύλων που είναι λιγότερο πρόθυμοι να αλληλεπιδράσουν.
4. Μην αφήνετε ποτέ τον σκύλο σας να τρέχει προς έναν άλλο σκύλο με λουρί
   Όταν βγάζετε βόλτα τον σκύλο σας, μην τον αφήνετε να ορμά σε άλλους σκύλους, ιδίως αν είναι δεμένοι με λουρί. Υπάρχει πάντα λόγος για τον οποίο ένας σκύλος είναι δεμένος με λουρί: μπορεί να μη συμπαθεί τους άλλους σκύλους, μπορεί να φοβάται τους άλλους σκύλους, μπορεί να εκπαιδεύεται ή να αναρρώνει από κάποια επέμβαση. Δεν έχει σημασία ο λόγος. Είναι θέμα καλής συμπεριφοράς να σεβαστείτε το δικαίωμα του άλλου σκύλου και του κηδεμόνα του να επιλέξουν με ποιον θα αλληλεπιδράσουν ή αν θέλουν να αλληλεπιδράσουν, και να μην τους το επιβάλλει ο ανεξέλεγκτος και αγενής (παρότι φιλικός) σκύλος σας.
   Αν δείτε έναν σκύλο με λουρί, ενώ ο δικός σας είναι ελεύθερος, καλέστε τον να έρθει κοντά σας, δώστε του μια λιχουδιά και βάλτε του το λουρί μέχρι να προσπεράσετε. Αν δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό, μην αφήνετε τον σκύλο σας χωρίς λουρί κοντά σε άλλους σκύλους.
5. Μην αφήνετε ποτέ άγνωστους σκύλους να γνωρίζονται και να αλληλεπιδρούν ενώ είναι δεμένοι με λουρί
   Οι σκύλοι έχουν πολύ συγκεκριμένους τρόπους γνωριμίας με άλλους σκύλους, όπως να τους μυρίζουν, να κάνουν κύκλους γύρω τους και να τους πλησιάζουν ή να απομακρύνονται από αυτούς. Όταν ένας σκύλος είναι δεμένος με λουρί, δεν μπορεί να κάνει τίποτα από αυτά, με αποτέλεσμα να εμφανίζει μια «ψεύτικη γλώσσα του σώματος», η οποία μπορεί να οδηγήσει σε συγκρούσεις ακόμη και τους κοινωνικούς σκύλους. Αν πρόκειται να συναντήσετε κάποιον φίλο για βόλτα και οι σκύλοι σας δεν γνωρίζονται μεταξύ τους, περιοριστείτε στο να περπατάτε παράλληλα μαζί του, ξεκινώντας από κάποια απόσταση και πλησιάζοντας σταδιακά, καθώς κάθε σκύλος χαλαρώνει με την παρουσία του άλλου. Έτσι, οι σκύλοι σας θα έχουν την ευκαιρία να κοιτάξουν, να μυρίσουν και να παρατηρήσουν ο ένας τον άλλο, δηλαδή να συνηθίσουν ο ένας την παρουσία του άλλου χωρίς καμία πίεση για αλληλεπίδραση. Παρακολουθώντας τη γλώσσα του σώματος του σκύλου σας, θα καταλάβετε αν οι δύο σκύλοι πρόκειται να γίνουν φίλοι.
6. Προσέξτε τα νευρικά ή φοβισμένα σκυλιά
   Κατά τη διάρκεια της βόλτας, δώστε ιδιαίτερη προσοχή στα λουριά, τα σαμαράκια, τα περιλαίμια ή τις μπαντάνες που έχουν κίτρινο χρώμα. Αυτά χρησιμοποιούνται συχνά για να δείξουν ότι ο σκύλος είναι νευρικός, φοβάται τους άλλους σκύλους ή απλώς δεν τους συμπαθεί. Οπότε, δώστε του χώρο.

Αν επικεντρωθείτε στον σκύλο σας, περνώντας χρόνο μαζί του και δίνοντάς του ευκαιρίες να μυρίζει, να εξερευνά, να παίζει με παιχνίδια και να εκπαιδεύεται μαζί σας, θα αποφύγετε εύκολα μερικές από τις συχνότερες παγίδες που σας κάνουν να παραβαίνετε τους κανόνες καλής συμπεριφοράς στις βόλτες του σκύλου και θα γίνετε ένας ή μία από τους καλύτερους κηδεμόνες σκύλων στις βόλτες!

Τώρα που γνωρίζετε τα πάντα για τους κανόνες συμπεριφοράς του σκύλου και τις ασφαλείς βόλτες με σκύλο, μήπως να διαβάσετε τον οδηγό μας για το πώς να εκπαιδεύσετε τον σκύλο σας να βγαίνει βόλτα με λουρί;