Η φυλή Newfoundland περιγράφεται καλύτερα ως ένας ήπιος γίγαντας. Είναι μεγαλόσωμοι και βαριοί τόσο τα οστά όσο και το τρίχωμα τους. Ως κουτάβια μοιάζουν με ένα μαζεμένο αρκουδάκι, αλλά αυτό το στάδιο δεν διαρκεί πολύ καθώς μεγαλώνουν πολύ γρήγορα. Μπορούν να είναι μαύροι, καφέ ή λευκοί και μαύροι (Landseer) σε χρώμα. Ο μέσος ενήλικος αρσενικός έχει ύψος 71εκ και βάρος 64-69 κιλά. Οι ενήλικες θηλυκές είναι 66 εκατοστά και 50-54.5 κιλά.
Οι σκύλοι Newfoundland είναι πολύ υπάκουοι, ευγενικοί και αποτελούν υπέροχα κατοικίδια για μια οικογένεια, εφόσον τα πάνε καλά τόσο με την οικογένεια όσο και τα υπόλοιπα ζώα. Έχουν ένα εσωτερικό φυσικό ένστικτο προστασίας, το οποίο μπορεί να γίνει ενοχλητικό όταν παλεύουν να βγάλουν καποιον έξω από το νερό! Είναι εξωστρεφή, γεμάτα ενέργεια και λέγεται πως είναι από τις πιο φιλικές φυλές.
Είναι σχεδόν βέβαιο ότι η φυλή Newfoundland (ή 'Newfie') δεν κατοικούσε αρχικά στο Newfoundland. Ωστόσο, το νησί κατοικήθηκε από τους ντόπιους και τους λύκους - σκύλους τους κατά τον 15ο αιώνα. Αυτοί οι σκύλοι χρησιμοποιήθηκαν για το κυνήγι και τη μεταφορά. Όταν οι Ευρωπαίοι άποικοι άρχισαν να καταλαμβάνουν το νησί, διατηρήθηκαν μόνο οι πιο χρήσιμοι και υπάκουοι σκύλοι. ΟΙ σκύλοι που επέζησαν διασταυρώθηκαν με άλλους που εισήχθησαν στο νησί από τους εμπόρους και οι απόγονοι που πρόεκυψαν έπρεπε να φροντίσουν για τον εαυτό τους. Με τα χρόνια, άρχισε να εμφανίζεται ένας σκύλος που μοιάζει με το σκύλο της Newfoundland. Από τις αρχές του 18ου αιώνα, αυτοί οι εξαιρετικοί σκύλοι που μπορούσαν να μεταφέρουν βαριά φορτία και να βοηθήσουν τους ψαράδες είχαν φτάσει στην Ευρώπη, και η αναπαραγωγή άρχισε σε σημαντικά πλαίσια.
