Πώς να γνωρίσετε τη γάτα σας σε άλλα κατοικίδια

Τα καλά νέα είναι ότι οι ενήλικες γάτες τείνουν να είναι πολύ πιο φιλόξενες με τα γατάκια ή με τις νεαρές γάτες παρά με άλλες ενήλικες γάτες. Αν και οι δύο γάτες είναι στειρωμένες, ακόμη καλύτερα (υπό την προϋπόθεση ότι ο κτηνίατρός σας θα σας πει ότι το γατάκι είναι αρκετά μεγάλο για να στειρωθεί).

Πριν φέρετε το καινούργιο γατάκι στο σπίτι ή τις πρώτες ημέρες που γνωρίζετε ένα γατάκι σε μια γάτα, βοηθήστε την παλιά γάτα να συνηθίσει τη μυρωδιά του νέου συγκατοίκου. Την πρώτη εβδομάδα, βάλτε τα στρωσίδια της μίας γάτας στην άλλη και αντίστροφα και, αν κάποια από τις γάτες θυμώσει ή στενοχωρηθεί με τη μυρωδιά, προσπαθήστε να την καθησυχάσετε συσχετίζοντας τη νέα μυρωδιά με μια θετική εμπειρία, όπως μια γευστική λιχουδιά.

Παρ’ όλο που οι γάτες και οι σκύλοι μπορεί να γίνουν εξαιρετικοί φίλοι ή, ακόμη κι αν δεν γίνουν, να συμβιώσουν αρκετά ευτυχισμένοι μαζί, κάποια κατοικίδια θα πρέπει να μένουν μακριά από τις γάτες. Τα μικρά ζωάκια με γούνα, όπως είναι τα κουνέλια, τα ινδικά χοιρίδια, τα χάμστερ, τα τσιντσιλά και άλλα τρωκτικά, καθώς και τα ερπετά, πρέπει να είναι πάντοτε προστατευμένα, μακριά από τις γάτες.

Ακόμη κι αν ο σκύλος σας είναι εξοικειωμένος με τις γάτες - και είναι απίθανο να δώσει πολλή σημασία σε μια καινούργια γάτα ή σε ένα γατάκι - οι συστάσεις πρέπει να γίνουν με μεγάλη προσοχή.

• Αυτό που προέχει, όταν γνωρίζετε μια καινούργια γάτα στον σκύλο σας είναι να βοηθήσετε τα δύο κατοικίδια να αισθάνονται χαλαρά το ένα με την παρουσία του άλλου. Ξεκινήστε βάζοντας την καινούργια γάτα σε ένα ασφαλές κλουβάκι εσωτερικού χώρου ή καλαθάκι για γάτες και φέρνοντας τον σκύλο σας μέσα με το λουρί.
• Επιβραβεύστε τον σκύλο σας που είναι ήρεμος και, ακόμη κι αν γαβγίζει συνεχώς, εσείς παραμείνετε ήρεμοι.
• Επαναλάβετε τη διαδικασία σε διάφορους χώρους, εξασφαλίζοντας κάθε φορά ότι τόσο η γάτα όσο και ο σκύλος αισθάνονται σιγουριά και ασφάλεια.
• Oταν είστε πλέον σίγουρος/σίγουρη ότι και οι δύο είναι ήρεμοι και χαλαροί, αφήστε τη γάτα να βγει από το κλουβάκι ή το καλαθάκι, αλλά κρατήστε τον σκύλο σας από το λουρί του.
• Μείνετε ήρεμοι – τα κατοικίδια αντιλαμβάνονται το άγχος σας – και αφήστε τα να εξετάσουν το ένα το άλλο. Συνεχίστε να επιβραβεύετε την καλή, ήρεμη συμπεριφορά. Επαναλάβετε το ίδιο σε όσο το δυνατόν περισσότερα δωμάτια.
• Να τα επιβλέπετε πάντα μέχρι να σιγουρευτείτε ότι τα πηγαίνουν καλά και αφήστε ελεύθερο τον σκύλο σας με τη γάτα μόνον όταν είστε πλέον σίγουροι ότι δεν θα αντιδράσει ή δεν θα προσπαθήσει να την κυνηγήσει.
• Σιγουρευτείτε ότι η γάτα σας μπορεί να κρυφτεί σε κάποιο ψηλό σημείο, όπου δεν θα τη φτάνει ο σκύλος, αν αισθανθεί άβολα.
• Αν έχετε περισσότερους σκύλους, να γνωρίζετε τη γάτα σας σε έναν σκύλο κάθε φορά.
• Σιγουρευτείτε ότι ο σκύλος σας δεν έχει πρόσβαση στο δοχείο της άμμου υγιεινής της γάτας σας γιατί οι σκύλοι, ως τροφοσυλλέκτες, είναι πιθανό να φάνε το περιεχόμενο - δεν ακούγεται ωραίο, αλλά είναι αλήθεια!
• Την ώρα του φαγητού, να χωρίζετε τη γάτα από τον σκύλο για να μπορούν και οι δύο να φάνε άνετα. Μπορείτε να τους ταΐζετε σε χωριστά δωμάτια ή να βάζετε τη γάτα σας να τρώει σε κάποια υπερυψωμένη επιφάνεια που δεν μπορεί να φτάσει ο σκύλος.
• Φροντίστε έτσι ώστε η γάτα σας να έχει άφθονες ευκαιρίες να κυνηγήσει, να παραφυλάξει ή να επιτεθεί σε κινούμενα παιχνίδια. Δεν θα είναι πολύ ευχάριστο για τον σκύλο σας να έχει μια γάτα να παίζει με την ουρά του!

Το σημαντικότερο όταν γνωρίζετε μια καινούργια γάτα στη γάτα ή τον σκύλο σας είναι η ασφάλεια. Αν ο σκύλος σας συνεχίσει να είναι ευερέθιστος ή επιθετικός στη παρουσία της γάτας (ή και το αντίστροφο), μιλήστε στον κτηνίατρό σας και συζητήστε την πιθανότητα να σας παραπέμψει σε εξειδικευμένο συμπεριφοριστή κατοικίδιων.